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第五卷
第九章
莫妮卡與尼洛的邂逅
「身體狀況還好嗎，艾瓦雷特女士？要是覺得難過，還請千萬彆逞強，好好躺著歇息。」
出聲關切的米達麥亞，嗓音十分溫柔。
隻不過，他在話語中蘊含的意念並不隻是溫柔，這點莫妮卡很清楚。
這個人，在談判時強悍到令人恐懼。一旦被他的溫柔打動，冇幾下就會讓他牽著鼻子走了。
『我們進入正題吧。』
「嗯，說得也是。」
米達麥亞點了點頭，轉而望向站在莫妮卡沙發後方的尼洛。
尼洛正雙手抱胸，瞪著米達麥亞不放。
「首先，可以讓我請教關於他的事嗎？」
果然，還是得先從這個話題起頭吧。
莫妮卡還在腦海裡挑選用詞，尼洛就先挺起胸膛，得意洋洋地用鼻子哼氣。
「想更瞭解本大爺是嗎？行啊，好好聽清楚了。本大爺愛吃的東西是鳥跟起司。喜歡的小說家是達士亭•君塔。」
「我想知道的不是你的嗜好，而是你成為艾瓦雷特女士使魔的經緯就是了……不對，在那之前，或許該這樣請教你吧──」
米達麥亞稍稍眯細了雙眼，這麼個小動作，就讓場麵遭到冰冷的氣氛所支配。
隨著渾身散發的冰冷威壓感，米達麥亞問道：
「可以告訴我，你率領成群翼龍襲擊柯貝可伯爵領地的理由嗎？沃崗的黑龍閣下。」
米達麥亞所散發的威壓感，是足以令在場人士無條件下跪服從的王族威壓感。
可是，絲毫不在意人類身分階級的沃崗黑龍，就隻是嘟起下唇，有如在捉弄人似地「啥～？」了一聲。
「本大爺啥時襲擊過人類了？啊？這種應該叫什麼來著？……喔，對了。栽贓。你在栽贓！說到底，本大爺跟那票翼龍根本不是一夥的。」
「……不是嗎？」
麵對困惑的米達麥亞，尼洛答以好似冇啥大不了的口吻。
「本大爺，本來是住在帝國的山上啦。可是，那邊搞什麼開發還啥的吵得要命，待不下去了，就在本大爺四處閒晃另尋新居時，是在沃崗山脈那邊嗎？那票小毛頭翼龍就擅自把本大爺當成了他們的老大而已。」
即使在下等龍種裡麵，翼龍也算是知性偏低的龍。基本上就無法理解語言，難以和高等龍種進行正確的溝通。
「那票小毛頭好像以為有本大爺撐腰，就得意忘形地跑去侵襲人類聚落，但本大爺可從冇下過任何命令啊。」
「這樣的話，你又是在怎樣的經緯下，和艾瓦雷特女士形成主從關係的？」
聽到米達麥亞的提問，莫妮卡握著羽毛筆的手不由得旁徨了起來。
說實話，好想抱頭哀號。
（這、這件事……真的可以說出來沒關係嗎～～～～？）
一反莫妮卡滿腦的糾結，尼洛乾脆地說出了答案。
「就我隨便補了野鳥吃，天曉得骨頭竟然刺在喉嚨裡～」
「嗯。」
「就在痛得受不了的時候，這傢夥幫我把骨頭拔掉啦。」
「……就這樣？」
「對啊。」
是真的。真的就隻是這樣。
＊ ＊ ＊
大約在半年前，為了討伐沃崗的黑龍，隻身潛入沃崗山脈時，莫妮卡在森林深處見到的，是全身蜷在一塊兒，不悅地嘎嚕嘎嚕嘶吼的黑龍。
黑龍的軀體，比莫妮卡所住的山間小屋來得更加龐大。長滿銳利尖牙的那雙巨嘴，想一口吞下莫妮卡，隻怕是不費吹灰之力吧。
莫妮卡的任務是討伐眼前的黑龍。既然如此，隻要在黑龍察覺之前，以高威力攻擊魔術砸向眉心，任務就完成了。
可是，聽見黑龍的呻吟聲，莫妮卡忍不住停下了腳步。
莫妮卡在米妮瓦修課時學過精靈語言，可以聽懂簡單的單字。
那隻遍佈漆黑鱗片的傳說惡龍，是這麼呻吟的：
──好痛，好痛，好痛。
所以，莫妮卡從樹木後探出頭來，戰戰兢兢地開口問道：
「……那個，請問，是不是有什麼問題，在困擾你呢？」
對於極度內向怕生的莫妮卡而言，相較於人類，向龍搭話實在容易得多。
即使那是一級危險種──黑龍也不例外。
──喉嚨，刺到了，拔不掉，好痛。
「……喉嚨？呃──……你嘴巴，可以像這樣，啊──一下……嗎？」
就像要迴應莫妮卡似的，蜷曲在地麵的黑龍緩緩抬頭，大大張開了嘴巴。
口內的一根根尖牙就如刺槍般銳利，鮮紅的舌頭更是長到可以輕鬆捲起莫妮卡。
即使如此，記得黑龍的舌頭不具毒性的莫妮卡，還是笨手笨腳地爬上黑龍的下齶，進入了口中。
主動爬進黑龍的嘴裡，根本不是正常人會有的舉動──相信無論是誰，都會這麼想。
可是莫妮卡認為，比起進入人類的社交圈，進到龍的嘴裡反而不是多恐怖的行為。
嘿咻～嘿咻～趴在黑龍舌頭上爬行的莫妮卡，在喉嚨深處發現了一根刺在肉壁上的白色物體。恐怕，是鳥類或小動物的骨頭吧。
「呃──我幫你，把這個拔掉……請稍微忍耐，一下喔……」
用雙手抓住骨頭，莫妮卡「嘿～～」地一聲，透過全身體重拔起了骨頭。黑龍的喉嚨隨即咕嚕咕嚕作響，莫妮卡也被振動給震得失去平衡，一屁股倒在黑龍舌頭上。
黑龍的舌頭很軟，即使摔在上頭，也冇有多疼。
「拔掉了……」
就在莫妮卡呼～地喘氣時，黑龍把長長的舌頭垂到了嘴外。
莫妮卡的身體就像在斜坡上滾落一般，從黑龍的舌頭開始一路向外滾。
「噫嗚喵啊啊啊啊啊啊啊啊？」
全身沾滿唾液的莫妮卡，啪唰一聲落到了黑龍嘴外。
莫妮卡眼花撩亂地趴在地上，黑龍則是愉悅地仰天長嘯──並在下個瞬間，全身為黑霧所籠罩。
巨大的黑霧開始變化輪廓，壓縮出指尖、腳尖、毛髮，轉變為人類的外型。
站在黑龍原先蜷曲位置的，是有著一頭黑色短髮，一雙金色眼眸，身穿老派長袍的男人，個頭還非常高。
男人以充滿神秘感的金色眼眸望向莫妮卡，開口說道：
「啊～～總算舒爽多啦！唉呀～冇想到隨便捕野鳥來吃，骨頭就這麼刺在喉嚨裡。本想說用黑炎燒成灰燼就好了，誰曉得卡在那種微妙燒不到的位置，害我傷透腦筋呢。」
用人類語言滔滔不絕地談天的男人身上，絲毫冇散發出半點威嚴或神秘感。
除了身上那件莫名老派的長袍之外，看起來就像個隨處可見的年輕人。
維持原本黑龍的姿態，要對話還比較容易的說──莫妮卡心想。無論再怎麼努力，莫妮卡就是會對身材高大的男性感到恐懼。
眼見莫妮卡趴在地上動也不動，變成人型的黑龍蹲到莫妮卡麵前，讓彼此視線交錯。
「怎麼怎麼，本大爺帥到讓你發抖了嗎？」
「噫……啊……」
莫妮卡向後挺起上半身，屁股貼在地上往後爬，嘎答嘎答地發抖。化身成人的黑龍見狀，鬨脾氣似地嘟起嘴巴。
「為啥看到龍你都不怕，反而怕人啊？明明就這麼帥？」
「……嗚、嗚咽～……」
莫妮卡這會兒終於哭了起來，化身成人的黑龍一臉困擾地搔頭。
「啊～……人類的雌性，是喜歡什麼來著？唔嗯──好，這樣如何！」
成年黑髮男性的身影再度為黑霧籠罩，壓縮成更小的外型。
待黑霧散去，出現在莫妮卡麵前的，是一隻黑貓。
「人類都喜歡貓對吧？誰教貓是最可愛的生物嘛！來啦，肉球隨你摸喔。喵喵～」
黑貓把前腳按在莫妮卡臉上壓個不停。那柔軟的感觸，稍稍緩解了莫妮卡的緊張。
（插圖011）
眼前的生物無論從什麼角度怎麼看，都是可愛的黑貓。
不過，維持黑龍姿態時明明無法說出人類的語言，變成貓的時候卻能自在發音，可見身體構造並不完全與貓一致。至少聲帶方麵應該是有差彆的。
望著左右搖晃的尾巴思考這些事情時，「好，看來已經冷靜啦。」黑貓一副安心的表情不停點頭。
「所以，為啥人類會跑到這種地方來？迷路嗎？」
「那個，呃──其實……」
呆坐地麵的莫妮卡緩緩挺起上半身，坐在地上搓著指頭。
「可、可不可，請你離開這座山，呢……山腳下的人，都非常，害怕你……」
「啥？這麼說來，好像有一大堆人類跑到山腳下來嘛？難不成，本大爺的生命其實正受到威脅？」
「該、該說……我姑且，也算是，來驅逐你的嗎……」
聽到莫妮卡憨直地表明自己的來意，黑貓露出傻眼的表情。
「我說，你是傻了啊。本大爺現在要是變回原型，向你噴口黑炎，你可就連骨頭都不剩了耶？」
「這、這點，不成問題。因為我，應該可以在那之前，就把你……打倒……」
莫妮卡伸手朝附近的樹木一指，發動了無詠唱魔術。隻見一棵頗為粗壯的樹木就像被打樁似的，中心瞬間遭到一根冰槍刺穿。
麵對金色雙眸睜得老大的黑貓，莫妮卡忸忸怩怩地搓著指頭接話。
「黑炎發動前，需要花時間蓄力……我相信，隻要在你噴火之前，先攻擊眉心，就能打倒你了。」
不是在威脅，對莫妮卡來說，這隻是純粹的事實。
黑貓一臉不可思議地歪頭。
「那，你為啥要幫本大爺拔骨頭？」
「咦？呃──……因為你好像，覺得很痛……？」
「我說，你是不是常被人當作怪人啊？」
「啊嗚……」
莫妮卡對於自己是個無法融入社會的邊緣人有自覺。可真冇想到，竟然會被龍點出這項事實。
黑貓仰頭凝視著默不作聲，心境複雜的莫妮卡，「唔呣～」地低吟。
「明明怕都不怕黑龍，甚至敢進到嘴巴裡頭，卻會害怕人類的人類嗎……你這人可真怪。本大爺最喜歡有趣的傢夥了。你很有趣。」
「呃、喔……」
「好，決定了。今天起，特彆準你飼養本大爺。」
沉默了好一會兒，仔細咀嚼黑貓發言的含意之末，莫妮卡才傻裡傻氣地應了聲「……什麼？」
黑貓則以一副理所當然的語調回話：
「還什麼，不是你自己說，希望本大爺離開這座山嗎？」
「是、是的。」
「可是，本大爺又冇有其他地方可去。為了人類自己方便，本大爺就要被掃地出門，不覺得很可憐嗎！」
「確、確實是這樣，冇錯。」
「所以說，把本大爺趕出這邊的你，就要負起責任飼養本大爺啊。」
總覺得，自己好像中了對方的話術。
可是，個性原本就軟弱的莫妮卡，根本無法在這種時候堅定地反駁。
能做的，就隻有不斷重複「呃──那個～……」之類意義不明的隻字片語，這時，黑貓跳上了莫妮卡的肩頭，用肉球按在臉上猛壓。
「龍這種生物，對於比自己強大的傢夥是絕對服從的。你比本大爺還強，所以特彆收你當本大爺的主人。記得為此驕傲啊。」
人類與龍對於絕對服從這個詞彙的解釋是不是不太一樣啊──感受著臉頰上柔軟的觸感，莫妮卡不禁如此心想。
＊ ＊ ＊
聽過尼洛的說明，米達麥亞臉上露出沉穩溫和的笑容。雖然是笑容，卻也明顯夾雜了困惑的神情。
「我聽說，沃崗的黑龍夜夜都不停發出陰森的嘶吼……」
「對啊，因為喉嚨很痛。」
「所以那些嘶吼聲……不是在對那票跟班的翼龍，下達攻擊命令？」
「『唔喔喔喔，痛～～死我啦～～～～』大概像這種感覺吧。從那天起，本大爺每次吃鳥，就學會把骨頭好好吐出來嘍。」
莫妮卡強烈感覺自己如坐鍼氈。
〈沉默魔女〉根本冇有擊退沃崗的黑龍。就隻是，幫黑龍把刺在喉嚨裡的骨頭拔掉了而已。
視〈沉默魔女〉為英雄的米達麥亞，想必失望透頂吧。
莫妮卡提起羽毛筆撰文。
『你要告發我嗎？』
「當然不。」
米達麥亞的話語中，感受不到一絲躊躇或糾結。
「對黑龍伸出援手並收作使魔，絕非任何人都能辦到的事。我對你的尊敬絲毫未減。隻是……該說對龍有點小小改觀還是……」
麵對語帶保留的米達麥亞，尼洛得意洋洋地接話：
「喔，心中對龍的印象大幅加分了對吧？」
為什麼能在這種對話走向之下，浮現這種感想呢──莫妮卡忍不住如此心想。米達麥亞恐怕也是同樣的心情。
在米達麥亞心中，對龍的評價無庸置疑已經偏向了「其實意外地脫線」。
米達麥亞摻雜著苦笑，再度開口問尼洛：
「我可以認為，你冇有想危害人類的念頭嗎？」
「當然。本大爺呢～對人類又冇那麼感興趣。」
即使被趕出一直居住的山脈，尼洛還是一副若無其事的模樣。他基本上就是不怎麼會記恨的性格。
不過，唉～嘴巴說對人類冇興趣，最近倒是對人類的文化與創作物顯得興致勃勃。主要像冒險小說或偵探小說之類的。
「你在化身成人類時，也能使用黑炎嗎？」
米達麥亞提到的黑炎，是指黑龍吐出的黑色火焰。
黑炎是連咒術或防禦結界都能燃燒殆儘的最強火焰。
追溯曆史淵源，似乎在數百年前有極為少數的魔術師能夠操控黑炎，但現代已不複存在，黑炎也已經被視為禁術的一種。
也就是說，與死者複活、操作天候同樣，黑炎成了魔術師最大的禁忌。
要是尼洛在化身人類姿態時一樣能使用黑炎，就算是米達麥亞，隻怕也無法坐視不管。
但，尼洛乾脆地搖搖頭，否定了這個疑慮。
「不行喵，黑炎冇變回原型用不了。想也知道啊，要是變人類時也能用，早就暗地裡用個痛快了。」
「……我想也是。」
尼洛冇有說謊。化身成人類時，尼洛的體能雖然出眾，但既無法自由飛行，也冇辦法使用黑炎。
或許是接受了這個答案，米達麥亞向不安的莫妮卡送上一記笑容。
「請安心，女士。關於他的事，我不會告訴任何人。這是我和你之間的秘密。」
『非常謝謝你。』
請米達麥亞為尼洛的身分保密──第一個目的達成了，莫妮卡總算鬆一口氣。
可是，還不能讓談話就此結束。莫妮卡有另一個目的尚未達成。
（我想知道，殿下到底在隱瞞些什麼。）
這次輪到自己提問了，莫妮卡飛快地用羽毛筆書寫文字。
『我也有事情，想要向殿下請教。』
「……是關於那晚，我為什麼會和咒龍對峙嗎？」
莫妮卡輕輕點頭。準備在紙上提問，那晚，米達麥亞為什麼會一個人偷跑出宅邸。
然而，莫妮卡還冇動筆，米達麥亞就先回答了起來。
「那天夜裡我不知為何，胸口一股騷動遲遲不退。光是用獵槍射中眉心，真的就能打倒傳說中的咒龍了嗎？實在百般不安……所以，膽小的我就悄悄跑去確認咒龍的屍骸。冇想到，咒龍真的動了起來，結果就這麼展開對峙。因我個人的獨斷行動，給女士添了麻煩，希望你接受我發自內心的道歉。」
從表情看得出來，米達麥亞道歉得非常誠懇。實際上，對於莫妮卡身中詛咒的事，他應該是真的很過意不去。
……隻不過，他還是隱瞞了些什麼。
『為什麼，不找護衛同行？』
「是因為我不想對你老實說『我怕咒龍冇有真的死去，請你陪我一起去確認……』然後被你當成膽小鬼。全都怪我太愛麵子，我已經深切反省了。」
騙人──莫妮卡的直覺如此告訴自己。可是，想指稱這是謊言，需要的手牌還冇湊齊。
試著在腦內回顧當晚的情景，莫妮卡從米達麥亞的一舉一動裡尋找蛛絲馬跡。
那時候，米達麥亞是這麼告訴莫妮卡的：
──女士！那是咒術。至於咒具，恐怕存在於體內某處！
就是這個。莫妮卡再度執起羽毛筆。
『殿下為什麼，可以斷定侵蝕咒龍的詛咒，是咒術所致呢？』
就連身為七賢人的莫妮卡，都無法看出自然發生的詛咒與人為咒術的差彆。明明如此，米達麥亞為何能斷言那是咒術呢？
麵對這道提問，米達麥亞並未顯得動搖，隻是一臉自信缺缺地迴應。
「其實，我並冇有真的確定那是咒術。隻是我從前，曾經到咒術師向罪人下咒的現場觀摩過……因而浮現這種推測，就隻是這樣而已。」
恐怕，米達麥亞早就事先假定莫妮卡可能提出的各種疑問，準備好表麵上合理的答案了吧。無論莫妮卡再怎麼追問，都反覆遭到四兩撥千斤，得不到正麵迴應。
（還有冇有，什麼能問出真相的方法……）
莫妮卡非常不擅長談判，但還是為了避免話題就此結束，讓大腦全速運轉。
然而，還來不及祭出下一著，米達麥亞就先以若無其事的口吻起了頭。
「這麼一提，艾瓦雷特女士。」
反射性抬頭的同時，米達麥亞的雙眸映入了眼簾。有如在水藍色眼珠中點綴一滴綠色水彩的美麗眼眸，正因笑容而眯得細長。
「請問，『你是賽蓮蒂亞學園的相關人士嗎』？」
「──！」
一時過於動搖，莫妮卡忍不住縮起肩頭打顫。
目睹此景，米達麥亞笑得更深了。就好似得到了確信一般。
（……糟了！）
在焦急的莫妮卡記憶中，〈結界魔術師〉路易斯•米萊正嗤嗤地笑道「同期閣下」。還記得，那好像是自己被硬拉去玩牌時的事。
──心生動搖時會縮起肩膀的習慣，勸你改一改比較好喔。
實在是一針見血。
那時候，路易斯還這麼說──
勝負打從上牌桌之前就開始了喔。
有彆於貿然上陣的莫妮卡，米達麥亞事先進行了周全的準備。
無論是要怎樣化解莫妮卡的追問，或是如何引出自己想要的情報，肯定都仔細地沙盤推演過。
「艾瓦雷特女士。以前，希利爾──校內的學生因魔力中毒而失控的時候，你曾經幫忙阻止他對吧？」
冇錯。尼洛與米達麥亞，就是在那時遇到對方的。
在麵紗下咕嘟嚥了口唾液，莫妮卡以顫抖的手動筆撰文。
『我隻是，碰巧路過罷了。』
「是這樣嗎。」
原以為會遭到排山倒海般的追問，米達麥亞卻乾脆地打了退堂鼓。
正有點為此反應不過來，米達麥亞又鄭重地低頭。
「還請容我，在此向你鄭重致謝。多虧你出手相助，我們學生會的『書記』纔沒有釀成大禍。」
（……咦？）
這次雖然冇出聲，但卻很明顯陷入了錯愕。
而莫妮卡困惑的反應，當然逃不過米達麥亞的眼睛。
（……啊！）
莫妮卡動搖得一臉鐵青，米達麥亞則是以一如往常的笑容接著說下去：
「啊啊，失禮。我說錯了。希利爾不是書記，是副會長纔對。」
希利爾•艾仕利是學生會副會長這件事，隻要身為賽蓮蒂亞學園的學生，任何人都清楚。
可是，外界人士──更遑論是與社交界無緣的〈沉默魔女〉，竟然對這項事實心知肚明，就顯得非常不自然。
明明如此，莫妮卡卻不慎對米達麥亞發言中的錯誤做出了反應。
（被髮現了……〈沉默魔女〉就在賽蓮蒂亞學園內的事，被髮現了……！）
凝視著莫妮卡的那雙碧綠眼眸，洋溢著藏不儘的喜悅。
「在傷患的房裡聊太久，還是不太妥當呢。恕我差不多該告辭了……請你務必好好靜養，讓左手早日痊癒，女士。」
米達麥亞露出一副體貼的微笑，自椅麵上起身。
無論那笑容是多麼溫柔、多麼甜美，莫妮卡還是除了渾身嘎答嘎答打顫之外，什麼都做不了。
冇能從米達麥亞口中問出自己想知道的秘密，卻讓米達麥亞帶走了想要的情報。
這場談判，是莫妮卡徹底敗給了米達麥亞。
＊ ＊ ＊
米達麥亞離開房間後，莫妮卡咻嚕咻嚕地貼著沙發脫力往下滑。
「嘩啊啊啊啊～搞砸了啦～～～～……我這個笨蛋笨蛋笨蛋～～～……」
在莫妮卡身後雙手抱胸的尼洛，一臉搞不清楚狀況的表情發問。
「所以說，是怎麼一回事？」
「〈沉默魔女〉！是賽蓮蒂亞學園相關人士的事！被殿下發現了！」
「你！你說什喵～？」
早知道會這樣，根本就不該亂出手打探的。在尼洛的身分確定能保密時，就該結束對話纔對。莫妮卡發自內心後悔。
歸根究柢，以擅長外交的米達麥亞為對手，不善言辭的莫妮卡哪可能在談判桌上占到便宜。
「嗚嗚、嗚嗚……本來想打探殿下在隱瞞什麼，卻反而，自己露出馬腳了啦～～～～」
等寒假放完，米達麥亞一定會開始尋找躲在校內某處的〈沉默魔女〉行蹤吧。
護衛任務還有將近半年的時間得執行，真不曉得今後到底該怎麼辦。
「明明是想要問清楚，殿下為什麼會發現是咒術，又為什麼要晚上一個人溜出去的說……嗚嗚～」
莫妮卡正消沉得凶，尼洛又道出了更勁爆的訊息。
「也罷，那個王子好歹也是有契約精靈跟著的，感覺原本就懂得不少啊～況且啊，既然有精靈當靠山，不帶護衛也冇什麼好怕嘛。」
「……咦？」
一時之間，莫妮卡無法理解尼洛到底在說什麼。
莫妮卡地板上緩緩起身，仰頭望向尼洛。
「殿下的契約精靈，是什麼意思？」
「之前不就講過。王子身邊跟了隻晃頭晃腦的白蜥蜴啊。那個，八成是水係高位精靈喔。」
「等一下等一下等一下……」
米達麥亞有契約精靈跟著什麼的，根本從冇聽過。不過，尼洛提到蜥蜴雲雲的事，確實是依稀有點印象。
（記得是，殿下指使蜥蜴去打探尼洛還怎樣的……那時好像說到一半就被打斷了吧？）
不過，莫妮卡認為，米達麥亞要與水係高位精靈締結契約，恐怕是不可能的。
與高位精靈的契約，除了精靈本身的同意、用來當契約石的寶石，還需要具備相當於上級魔術師的知識與魔力量。因此，成功與高位精靈締結契約的魔術師，在利迪爾王國甚至不到十人。
最重要的是，即使滿足了這些條件，米達麥亞本身也存在一項，無法與水係高位精靈締結契約的理由。
「尼洛，我跟你說，人類打從出生起就有自己擅長的屬性存在……精靈的屬性若不是自己擅長的，就冇辦法締結契約。召喚精靈王之類的，也一樣受到這個限製就是了。」
好比說，莫妮卡擅長的屬性是風。所以莫妮卡能夠召喚風之精靈王，但想召喚其他屬性的精靈王就辦不到了。
「這樣的話，那個王子擅長的屬性就是水吧？」
「我覺得，殿下擅長的屬性，八成……是土。」
莫妮卡答得不乾不脆，尼洛則一臉狐疑地皺起眉頭。
「你明明就冇看過那個王子用魔術的場麵，為啥會知道這種事啊？」
「殿下的全名，不是以亞克作為中間名嗎？」
在利迪爾王國，有著從擅長屬性的精靈王名稱裡取字，作為中間名命名，以期得到精靈王加護的習俗存在。
若要拿身邊的人舉例，就是學生會總務尼爾。他的全名是尼爾•庫雷•梅伍德。中間名庫雷的由來，就是取自司掌土屬性的大地精靈王亞克雷德。
「殿下的中間名亞克，是源自土屬性的精靈王，擅長的屬性照理來說是土。所以，應該是不可能與水係高位精靈締結契約纔對……」
「本大爺對這些雖然不是很懂，但就冇有人擅長的屬性在成長過程中改變的嗎？」
「擅長什麼屬性，基本上是遺傳自雙親的某一方，也已經有研究結果指出，擅長的屬性不會在成長過程中改變。」
魔力與遺傳有關，莫妮卡父親的研究也恰恰為了這件事背書。在波特古書店，莫妮卡讓人幫忙買下的父親著作，就曾提及這個性質。
「總覺得，聽起來冇什麼頭緒耶，真的是這樣嗎？」
「像火龍，也不會某天突然變成水龍吧。」
「喵來如此，的確。」
尼洛不停點頭，用手按在下巴擺出沉思的動作。
「那～就剛好取了個跟擅長屬性無關的中間名之類的。」
「堂堂王族，會特地取一個，和擅長屬性無關的中間名嗎……？」
「天曉得，很難說吧？」
對名字不怎麼執著的尼洛答得輕描淡寫，但莫妮卡無論如何就是覺得有股不協調感。
（該不會，殿下之所以不能在外人麵前施展魔術，理由也跟這些有關……）
經過這次的咒龍騷動，對米達麥亞產生的疑惑與不協調感，在莫妮卡心中一點一點地膨脹了起來。
對咒龍擺出的不自然態度。
把高位精靈這個手牌藏起來的理由。
以及，對王位固執的理由。
可是，就算莫妮卡基於好奇心，硬是找出這些答案，又能得到什麼呢。莫妮卡隻是區區的護衛，與這些事情八竿子打不著邊。不應該出於好奇就去隨意打探。
……這時候的莫妮卡，是這麼想的。
＊ ＊ ＊
（啊啊～果然被我料中了！）
米達麥亞抱著幾乎想跳舞的雀躍心情，離開了〈沉默魔女〉的房間。
他的胸膛猛烈怦通作響，喜悅得顫抖不已。
打從校慶時，得知校內被安裝暗殺用魔導具〈螺炎〉的那一刻起，「難道說」的念頭就始終在腦裡揮之不去。
再看到〈沉默魔女〉方纔的動搖，米達麥亞終於得到了確信。
米達麥亞敬愛到無以複加的〈沉默魔女〉，就在賽蓮蒂亞學園內。
（……好想見她。可能的話真想看看她的長相。聽聽她的聲音。）
強忍著不讓嘴角上揚，朝自己房間移動時，瞥見一個在走廊角落抱著膝蓋縮成一團的男人，停下了腳步。
男人帶著黃金法杖，身穿施有金線刺繡的奢華長袍。從兜帽邊緣見到的，是世間少有的紫色毛髮。
那是七賢人之一──第三代〈深淵咒術師〉雷•歐布萊特。
他窩在走廊做什麼？是身體不舒服嗎？
「……啊啊～好想被愛好想被愛好想被愛……」
米達麥亞曾數度目擊〈深淵咒術師〉向王城內侍女求愛的場麵。
喔，是常見的那個吧──暗自領悟之後，米達麥亞從雷的背後出聲叫喚：
「失禮了，這位相信是〈深淵咒術師〉歐布萊特卿。敢問身體有何不適嗎？」
聞言，縮成一團的雷緩緩抬起頭來。
然後就這麼凝視著米達麥亞，舉起雙手遮住眼睛。
「眼睛被王族的氣場閃瞎了……」
他的發言應該有九成隨便聽聽就好──米達麥亞做出瞭如此判斷。
藐視王族什麼的，米達麥亞不打算跟他囉嗦這些。至少，國王是在明知他性格有問題的前提下，還任命這個男人就任七賢人的。
「歐布萊特卿，這次有你前來真是幫大忙了。果然還是有咒術專家在場才令人安心……其實我剛好有件事，想請教你這位咒術專家。」
被哄抬身價的雷，稍微挪開了遮住眼睛的手掌，從指縫間仰望米達麥亞。
米達麥亞開口提問：
「想以咒術恣意操控生物，是有可能的嗎？」
「……那不是，咒術的本質。」
雷緩緩自地麵起身，在不對稱的瀏海下，有如寶石般的粉紅眼珠，以輕蔑的目光投向了米達麥亞。
「咒術不是為了操控他人而存在的。是為了使人痛苦。想操控他人，該用的是精神乾涉魔術吧。」
「……真是一針見血。」
「如果，真有打算利用咒術去操控生物的傢夥在，那傢夥就根本算不上什麼咒術師，隻是個純粹的垃圾。」
看在一般人眼裡，不管是操控他人，還是讓人痛苦，其實都半斤八兩，同樣地邪惡，不過咒術師似乎也有著咒術師自己的信念。
（透過這種受唾棄的能力，被人拱上來繼位的王子嗎。）
克拉克福特公爵為米達麥亞•亞克•利迪爾所鋪好的道路，是在眾多犧牲之下鞏固的染血之路。即使如此，他也早就無法回頭。
「我學了寶貴的一課。非常感謝你，歐布萊特卿。」
簡短答謝後，米達麥亞背向雷離去。
直視前方的那雙眼睛，裡頭所寄宿的，是微弱卻堅定的妄執之火。
有無論如何都想要實現的心願。無論得犧牲什麼。無論得放棄什麼。無論得被奪走什麼。
（……再等一下，就快了。）
不經意望向窗外。冬日的午後，天上還看不見星光。
即使如此，他也能在腦海裡勾勒描繪，摯友所熱愛的，英雄星座輝煌燦爛的夜空。
（我一定會讓你的名字，永遠刻劃在曆史上……『亞克』。）
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