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第五卷
第八章
求愛之徒，抵達
咒龍出現在廉布魯格公爵領地五天後的下午，那個男人到訪了廉布魯格公爵宅邸。
那個頂著一頭不對稱紫發，容貌突兀的男人，一見到帶路的女仆，便瞪大粉紅色的眼珠死盯著瞧，卯足全力糾纏人家。
「非、非把我找來不可，就代表你們是愛我的對吧？我可以相信自己是被愛的吧？拜托，開口說你愛我吧。愛我吧，愛我吧愛我吧愛我吧……」
纔剛到訪就讓女仆一個頭好幾個大，瘋狂求愛的這個男人，就是〈深淵咒術師〉雷•歐布萊特。
與莫妮卡同為七賢人，利迪爾王國最精通咒術的人物。
＊ ＊ ＊
巴托洛梅烏斯揮舞莫妮卡的法杖，確認飾品的釦環後，滿足地點了點頭。
「好～修好嘍，小不點。」
身穿七賢人長袍，坐在客房沙發上縮成一團的莫妮卡，小心翼翼地伸手接下了法杖。
原先損壞的飾品，外表已經完好如初。動手揮了揮法杖，也立即發出鏘鈴清響。
試著將魔力灌進杖裡，可以感覺到魔力流動得十分順暢。流進先前飾品損壞的部分時，也冇有受到任何阻礙。
「好厲害……」
莫妮卡忍不住讚歎起來。
七賢人的法杖是一種魔導具，裡頭編組了極度精緻又複雜無比的魔術。因此修理時，除了職人的技術之外，連魔術式的知識也不可或缺。
在米妮瓦就讀時，莫妮卡也學過簡單的魔導具加工技術，但當然不足以應付七賢人法杖這種高難度的物件。
尼洛用指尖戳了戳法杖上的飾品，一臉佩服地望向巴托洛梅烏斯。
「手挺巧的嘛～看來，你很好用喔，小弟。」
「以前呢～我在魔導具工坊混過幾口飯吃嘛。哎呀～話又說回來，竟然連這麼精密的魔導具都會被弄壞，詛咒這玩意兒可真不得了啊。喔唷，小不點，你左手還是不能動嗎？」
莫妮卡將法杖靠在沙發上，以右手揉著左手點頭。
五天前夜裡上演的場麵──與米達麥亞一起對抗咒龍，最後以尼洛的黑炎將詛咒燃燒殆儘，這件事除了自己之外，知情者就隻有身為當事人的米達麥亞與尼洛。
至於被黑炎燒儘消滅的咒龍屍骸，米達麥亞向廉布魯格公爵轉達的內容是「曾幾何時已經不見蹤影，恐怕是詛咒吞噬之末，崩壞四散了吧」。莫妮卡左手的傷，則解釋為「在白天擊退咒龍時受的傷，後來愈來愈惡化」。
這樣的說法，對米達麥亞與莫妮卡而言都有好處。米達麥亞能夠不讓半夜偷溜出宅邸的事情曝光，莫妮卡可以繼續隱瞞尼洛的存在。
由於已徹底破壞咒具，侵蝕古蓮與莫妮卡的詛咒都消失了，然而古蓮卻依然冇有醒來。
也不知是否詛咒的後遺症，古蓮全身與莫妮卡左手都留下了紅黑色的咒斑。形狀就如同血管，有著一條又一條的細長分枝。
莫妮卡的左手現在雖然彆去動到就不會痛，但幾乎使不了半點握力，而且單是指頭稍微彎一下，就會產生激烈刺痛。
在這種不便的狀況下，幫忙莫妮卡張羅打點大小事務的人，是以協助者自稱的巴托洛梅烏斯•巴爾。
一會兒確認不省人事的古蓮狀況，一會兒修法杖，還開口拜托交情好的女仆，替莫妮卡更衣沐浴。
再怎麼說，不必像找其他仆役時得透過筆談溝通，不但省事，委托起來也比較冇負擔。
（問題還是在於，要怎麼把琳小姐介紹給他就是了……）
在內心低吟煩惱時，巴托洛梅烏斯好似注意到了什麼，轉頭朝走廊望去。
「在乾嘛？玄關那邊好吵喔……不然～我去探探究竟吧～」
巴托洛梅烏斯快步離開了房間。待確認房門已經關上，莫妮卡便側身往沙發一頭栽進去。
站在沙發後的尼洛，越過沙發背低頭貼到莫妮卡眼前。
「喔～累壞了是吧，主人。」
「嗯，真的已經，不曉得該從哪裡著手纔好……」
要怎麼把琳介紹給巴托洛梅烏斯就已經是一大難題，而比這更令莫妮卡傷透腦筋的，是得知尼洛真麵目的米達麥亞。
自從打倒咒龍的那晚起，就幾乎冇和米達麥亞好好促膝長談過。
米達麥亞本身有到莫妮卡的房間來探過幾次病，但都有仆役或護衛隨行，冇辦法商量尼洛的事。
（尼洛是說有下過封口令了……不過……嗚嗚嗚～尼洛就是沃崗的黑龍這件事，明明就連路易斯先生都不知道的說……）
就在莫妮卡無力地趴在沙發，嗚嗯嗚嗯低吟時，房間的門被人敲響了。
巴托洛梅烏斯的嗓音隔著房門傳了進來。
「啊～這邊有要找〈沉默魔女〉大人的客人喔。」
（找我的？會是誰呀？）
莫妮卡披上長袍的兜帽，圍上麵紗遮住嘴巴，向尼洛使了記眼色。
點了點頭，尼洛打開房門。
從門縫內映入眼簾的，是一頭不對稱紫發，以及閃亮燦爛的粉紅色眼珠。
「你、你愛我……嗎？」
尼洛無言地闔上了房門。
「尼洛，那個，讓他進來……」
「這種的應該趕走吧。」
「就說不行啦。」
皺著眉頭的尼洛，使勁一把拉開房門。
緊緊趴在門上的雷失去支撐，順勢下滑癱倒在地，然後就這麼維持趴在地上的姿勢，一路爬進房間。可能的話，真希望他用正常的方式走進來。
站在走廊的巴托洛梅烏斯，一臉困惑地看向尼洛。
「呃──大哥……這人是……」
「帶路辛苦啦。現在起，暫時彆讓任何人靠近這間房間啊。以上。」
拋下這道指示，尼洛便將房門關了起來上鎖。
趴在地上爬行移動的雷，來到坐在沙發上的莫妮卡腳邊之後，便從地上仰頭望向莫妮卡。
莫妮卡語調生硬地問候。
「好、好久不見了。〈深淵咒術師〉大人……呃──你來得真快，呢。」
「因為有〈結界魔術師〉的契約精靈送我一程……」
「琳小姐？」
〈結界魔術師〉路易斯•米萊的契約精靈琳茲貝兒菲是風係高位精靈，因此能以高速飛行進行長距離移動。若是由她接送，能如此迅速抵達確實也很正常。
「所以琳小姐她，也到這裡來了嗎？」
「把我送到之後，她馬上就回王都去了……好像說是王都那邊，也為了準備新年的典禮忙得很。」
冇能順便讓琳載去王都雖然很可惜，但莫妮卡內心也同時鬆了口氣。
這間宅邸的仆役──巴托洛梅烏斯對琳一見鐘情。要是琳在場，巴托洛梅烏斯鐵定會吵著要自己把琳介紹給他。
（要是演變成那種情形，事情絕對會愈來愈無法收拾……）
還在暗自思考這種事情，趴在地板上的雷，就伸手扯了扯莫妮卡的長袍下襬。
「我聽說，這次的事件冇出現任何死者……咒龍都來了，哪有可能不死人……普通防禦結界撐不過詛咒的侵蝕吧……到底，實際上是怎麼一回事……？」
「呃──那個……是我做了，即席的，反詛咒防禦結界……剛好有順利生效……」
仰望著莫妮卡的雷，表情明顯地僵硬起來。
「……你做了，反詛咒防禦結界？」
「呃──我從中了詛咒的護衛身上出現的症狀，假定詛咒的性質應該與暗屬性魔術相近，在防禦結界的第七節跟第十九節增設複合迴路……」
反詛咒防禦結界，是一種研究與驗證都還不夠充分的魔術。說到底，發生詛咒的案例原本就少，想研究也不是那麼容易。
所以，就莫妮卡而言，這道即席結界也不是什麼能抬頭挺胸自豪的術，不過雷還是滾倒在地板上，仰天花板長嘯起來。
「這根本，是足以讓教科書增加篇幅的驚人偉業吧……」
「不，那個～畢竟還未完成……」
「就是說，我這咒術師存在的價值蕩然無存了吧……已經冇人需要我了對吧……」
「冇冇冇冇冇有，那種，事辣！」
躺在地上的雷不停滾來滾去，滾著滾著，忽然抱住了莫妮卡的鞋子。已經有點希望他趕快去找張椅子坐了。
「……你需要，我嗎？」
額頭不停冒出汗珠的莫妮卡，動作僵硬地點頭。
「是的，噹噹噹當然……」
「需要我，就代表是愛我的對吧？那就說你愛我吧……我想被愛我想被愛我想被愛……」
抱著莫妮卡鞋子的雷，忽然被尼洛抓著頸子一把從地上揪起來。
然後就像是在擺東西似的，把雷隨手扔到莫妮卡對麵的沙發上。
「想人家說愛你是吧，我來跟你說個夠。我愛你我愛你。好啦，講完了，趕快動手診察。」
「……給男人愛有什麼好開心的。我隻要女生。」
雷扭過頭去生悶氣，尼洛向莫妮卡擺出發自內心傻眼的表情。
「噯，莫妮卡。我可以把這傢夥攆出去嗎？可以吧。」
「等、等一下等一下等一下……」
雷是利迪爾王國最優秀的咒術師。關於這次的咒龍騷動，有堆積如山的事情想向他請教，讓他在這兒鬧彆扭會很傷腦筋。
可是，冇辦法在這種時候逢場作戲，送上一句「我愛你」，就是這樣纔像莫妮卡。
「那個，呃──……該說是愛嗎，就七賢人的前輩而言，我、我很景仰，很尊敬尼！」
雖然講到最後又大舌頭了，但雷似乎在莫妮卡的發言中感覺到了什麼。
景仰、尊敬、景仰、尊敬……雷就這麼喃喃自語個不停，緩緩揚起嘴角，陰森地笑了起來。總覺得那副笑容，散發著幾分恍惚。
「……啊，不錯。景仰聽起來，給人一種特彆感。特彆……咕呼。尊敬……呼呼、呼呼呼……」
「噯，夠了吧。快點辦正事行嗎。」
尼洛已經快受不了了，雷則是乾脆地「知道了」點頭。
「首先，把你中詛咒的地方讓我看看。」
莫妮卡翻起長袍的袖子，露出左手臂。纖細蒼白的手臂，從手肘到手指的部分都腫著紅黑色的咒斑。
望了一眼咒斑，雷眯細粉紅色的雙眼斷言：
「這個，不是自然發生的詛咒。是咒術。」
自然發生的詛咒與人為施展的咒術，莫妮卡雖然分不出來，但看在專家的眼裡似乎一目瞭然。
尼洛一副興致勃勃的模樣插嘴：
「這麼簡單就看得出來嗎？」
「看得出來。咒術很容易留下殘渣。若作為媒介使用的咒具有留下任何一丁點碎片，滲透在那片碎片裡頭的詛咒，就可能持續不斷留存。」
確實如此，就連莫妮卡直接朝龍的肚子裡攻擊後，詛咒都還死纏爛打地留著。
恐怕，是單憑莫妮卡的火焰魔術，冇辦法徹底燒燬咒具吧。
「……看起來，這次咒具是破壞得格外到位吧。詛咒本身已經漂亮地消失殆儘了。」
在語帶欽佩講解的雷身旁，尼洛擺起一臉得意的神情。這也難怪，好歹這次破壞掉咒具的，是尼洛的黑炎。
「呃──這些咒斑，會存在一陣子嗎？」
「痕跡本身大概兩週左右就會消失，但手臂的疼痛與麻痹感，應該會持續近一個月吧。也罷，隻要好好靜養，遲早會痊癒的。」
聽雷這麼說，莫妮卡總算鬆了口氣。如果痕跡隻要兩週就會消失，要趕上賽蓮蒂亞學園的新學期就不成問題。不過，還不能完全安心。因為，古蓮還冇有醒過來。
「那、那個……古蓮同學呢？古蓮同學他，症狀比我還要嚴重。」
表情陰鬱的雷皺起眉頭，就好像要道出極度不祥的預言一般，語調沉重地開口：
「〈結界魔術師〉的弟子，古蓮•達德利……我是有聽到訊息了，但那傢夥……那傢夥……」
難道古蓮出了什麼事嗎？
在鐵青著臉探出身子的莫妮卡麵前，雷舉手朝一頭紫發嘎哩嘎哩地猛搔。
「不但長得高，個性天真浪漫，還一臉飽受疼愛的表情，看了就不舒服……想也知道那種傢夥肯定超受歡迎。每個人每個人，都會接二連三喜歡上那種的……啊啊啊啊啊，好嫉妒好嫉妒好嫉妒……去被詛咒吧！」
「那個，古蓮同學已經被詛咒了……所以，他的病情……」
「剛已經醒了。就在我抵達不久的時候。」
莫妮卡忍不住「咦」了一聲。
麵對啞口無言的莫妮卡，雷用打從心底感到無所謂的語調接話：
「古蓮•達德利這個人，魔力量天生就超人一等。對詛咒抵抗力也很強，用不著擔心……啊啊～那種打出生就是天選之人的感覺好讓人討厭……嫉妒死了……」
「古蓮同學的魔力量……超人一等……？」
「雖然是非官方紀錄，但他的魔力量計測好像破兩百五。」
「超！超過兩百五十？」
一般的魔術師，魔力量大約在一百上下。想成為七賢人，必要的魔力量是一百五十。至於莫妮卡的魔力量，大概是兩百多一點。
根據官方紀錄，魔力量超過兩百五十的人，在利迪爾王國僅得四人。其中有兩人是七賢人，即〈炮彈魔術師〉與第五代的〈荊棘魔女〉。
（這麼一提，在選修課的觀摩會上，古蓮同學好像就把魔力量測定器給弄壞了……）
那時候，古蓮弄壞的測定器，刻度上限是二五○。
換句話說，古蓮的魔力遠在測定器的容量之上。
「……我聽說，古蓮•達德利因為魔力量過高，過去曾引發魔力失控事件。然後，就在被大家互踢皮球的時候，〈結界魔術師〉收留了他。」
一般而言，魔力量會隨著使用魔術的程度逐漸增加。
可是，如果連魔術本領都尚未成熟，體內就已經具備龐大的魔力，無論幾時引發淒慘的事件都不足為奇。
（古蓮同學他，竟然有這樣的過去……）
曾經引發過魔力失控事件的人，即使對魔術心生恐懼也很正常。
這樣的他，究竟是抱著怎樣的心情，敲響冬精靈的冰鐘（奧爾提莉亞之鐘）的？
『魔術的修行，要拚嘍──！』
在喊出那樣的誓言之前，內心究竟經曆過多少糾結？
莫妮卡緊咬嘴唇，默默低下頭去，這時，雷又嘀咕了起來：
「如果是在擔心古蓮•達德利，勸你彆白費力氣吧。那傢夥，肯定是個粗神經……再怎麼說，他可是那個〈結界魔術師〉的弟子啊……」
＊ ＊ ＊
「嘰咿呀啊啊啊啊，痛～死～我～咧～比被師父拉去關在山裡修行，搞到全身肌肉痠痛的時候還要痛啊～～～～」
望著在床上掙紮得死去活來的古蓮，米達麥亞語調沉穩地開口：
「到山裡修行？你們不是魔術師嗎？」
「那時候，是先跟師父對打，被嚴加指導到快要掛點之後，才一腳把我踢下懸崖，要我自己想辦法回去哩……啊咦？這樣相比起來，光是還能躺在床上，感覺好像已經很幸福了……」
那真的是在修行魔術嗎？
在對於〈結界魔術師〉過於火爆的教育方針感到疑問的同時，米達麥亞也觀察著古蓮的臉色。
雖然全身都腫著紅黑色的咒斑，不過按〈深淵咒術師〉所言，這些痕跡似乎遲早會消失。痛覺會殘留比較久，但頂多也是一個月左右就會自然痊癒。這件事實，令米達麥亞打從心底放下一顆大石頭。
米達麥亞在心裡，對於古蓮抱持著不輕的罪惡感。
這次的咒龍騷動，既非自然天災也非龍害，是咒術師用咒術引發的**。
而那個咒術師，十之**與克拉克福特公爵有關。
這場為了鞏固米達麥亞地位而策劃的咒龍騷動，相信會在無人知曉真相，對打倒咒龍的第二王子異口同聲發出讚美的狀況中，拉下帷幕吧。
古蓮卻因為被捲進這場無聊的鬨劇，在生死關頭徘徊這麼多天。
米達麥亞正打算對古蓮慰勞幾句，躺在床上的古蓮卻忽然一臉消沉地望向米達麥亞。
「會長，那個……真是非常對不起。」
「為什麼你要向我道歉？」
「因為，我明明是護衛，護衛的工作卻冇半件做得像樣……」
即使是這個有如將天真浪漫一詞擬人化繪製而成的青年，似乎還是有事情會讓他消沉。
米達麥亞藏起湧現自內心的苦笑，將視線轉而投向通往走廊的房門。
「用不著這麼消沉。你表現得很出色了……而且我覺得，這麼想的人大概不隻我一個。」
麵對一頭霧水的古蓮，米達麥亞眨眼使了記眼色，躡手躡腳地走近房門。
接著，不發一語地把門打開。
「呀啊──？」
隨著可愛的尖叫聲，以險些向前摔倒之勢闖進房間的，是艾莉安奴。
慌張的艾莉安奴，無意義地揮著雙手，仰頭望向米達麥亞找起藉口：
「那個，偷聽人談話什麼的，這種不成體統的念頭，我當然一丁點兒都冇有喔。我是在那個、稍微靠在門上休息罷了。」
艾莉安奴語調反常地飛快，令米達麥亞忍不住伸手遮嘴，嗤嗤地竊笑。
「特地跑到達德利同學的病房前，靠在門上休息嗎？」
「我、我隻是，呃──因為看到米達麥亞大人進了病房，打算來寒暄一聲……冇錯，就隻是這樣而已喔。」
結結巴巴含糊其辭的艾莉安奴，在無意義撥弄裙襬的同時，一瞥一瞥地瞄向古蓮。
「你、你好呀，古蓮大人……那個……請問你的身體狀況，現在怎麼樣了？」
直到方纔都還躺在床上掙紮的古蓮，俐落地挺起了上半身。
表情絲毫看不出任何痛苦。古蓮就如同往常的他，亮出雪白牙齒，開朗快活地笑著。
「已經完全冇事哩！啊──肚子開始餓啦～好想吃肉啊～！」
聽了這番回答，艾莉安奴這才垂下眉毛，安下心喘了口氣。
纔剛這麼想，下一瞬間又把傻眼似的表情收起，凶巴巴地抬起下齶。
「說什麼傻話，病人怎麼可以吃肉。」
「可是不吃肉，我就提不起勁啦！」
「唉唷，真拿你冇辦法耶！」
說著說著，艾莉安奴快步轉過身去。
就在艾莉安奴走出房間，房門尚未完全闔上時，從走廊傳來了她的喚聲：
「瑞士通！瑞士通！快去準備肉來！要最高級的肉，記得燉久一點，燉得讓人方便入口！」
米達麥亞不禁傷腦筋地笑著，轉頭望向床鋪。
隻見床上的古蓮，正「嘰咿呀啊」地呻吟，差點冇昏過去。照這樣子看來，艾莉安奴的喚聲恐怕都冇怎麼能傳進耳裡吧。
「你真夠紳士呢，達德利同學。」
古蓮整個人倒回床上，嘟起嘴唇抱怨：
「有什麼辦法，總不能讓那種小女生，為我操心唄……」
看來對古蓮而言，艾莉安奴就像個小女生──與鄰家小朋友冇太大差彆的樣子。
伸手按住嘴巴，忍著不讓笑聲出口的米達麥亞，在腦海的角落思考。
（那麼，艾瓦雷特女士應該和〈深淵咒術師〉談得差不多了吧？）
＊ ＊ ＊
「唉～真好命啊……那種人見人愛的傢夥……哪像什麼咒術師，永遠都隻會被大家嫌噁心，在背後指指點點……」
雷的發言逐漸脫線，現在已經幾乎全在吐苦水了。
尼洛以肢體語言向莫妮卡請示「要攆出去嗎？」坐在沙發上不知所措的莫妮卡隻得猛搖頭。
「每年，新年典禮將近時我都好想死……反正大家肯定都覺得，慶祝新年的場子上，為啥會有咒術師在掃興吧。我自己都這麼想。魔術師可好了，總被吹捧奉承些好帥喔好聰明喔，咒術師卻隻會被罵什麼陰森啊噁心的……我何嘗不想給人尊敬給人阿諛奉承被人愛……」
麵對雙手掩麵不停埋怨的雷，尼洛給出了辛辣的安慰：
「安啦，本大爺跟你保證。你就算不是咒術師，也一樣陰沉陰森又噁心啊。」
莫妮卡慌忙扯起尼洛的長袍下襬，努力擠出腦海裡為數不多的詞彙。
「那個，呃──我覺得咒術師是非常了不起的工作。一點都不會，噁心什麼的。」
雷從指縫間透出目光，瞄向莫妮卡。
「髮色也好眼珠的顏色也好，我都被罵噁心過……我自己，也覺得普通一點的顏色比較好……要是有機會，我也想生作金髮碧眼的美男子，當個高個子王子殿下……」
以「要是有機會」而言，後續的內容是有點獅子大開口。
雷那不存在於自然界的搶眼髮色與眼珠色，倒不是出自他的興趣，而是受到身體上刻畫的兩百多道咒術所影響。
這就與吸收大量魔力到體內時容易引發的魔力中毒類似。魔力與詛咒這類東西，無論如何就是對人類的身體有害，大量攝取就會在人體引發異常。
「那、那個，我覺得，紫色的頭髮，很漂亮。畢竟紫色是，高貴的顏色嘛……」
莫妮卡卯足全力拚湊詞句，雷則緩緩地緩緩地抬起頭來。
有如寶石般鮮豔的粉紅色眼珠，從眼底閃起陰森的光芒，凝視著莫妮卡。
「而、而且，隻有咒術師才能勝任的工作，我覺得也是存在的。」
莫妮卡端正坐姿，以七賢人的身分麵對雷。
關於這次的咒龍騷動，有事情想找雷請教清楚。
「〈深淵咒術師〉大人，請你告訴我……人類有可能以咒術詛咒龍，藉此令咒龍誕生嗎？」
纔剛問完問題，雷立刻斬釘截鐵答道「不可能」。
「龍對於魔力的抗性高得恐怖。如果是幼體也就罷了，龍的成體根本不是人類憑區區咒術就奈何得了的對象。」
莫妮卡試著回想，在遭到詛咒侵蝕的時候，於劇痛中見到的記憶片段。
幼子遭到咒殺的綠龍，為了向人類複仇，連同詛咒將愛子一起啃食下肚。
「那……如果，是龍自己主動接受詛咒，的話呢……？」
聽了這個說法，雷沉默了一會兒，陷入沉思。
紫色的睫毛下垂，在鮮豔的眼珠上形成陰影。
「這個想法，畢竟冇有前例，我也說不準。況且高等龍種的生態，至今仍存在大量謎團……這次的咒龍，就是這種情形嗎？」
「要是留在我手上的咒斑，並非源自自然發生的詛咒，而是人為施加的咒術所致……那恐怕就是，這麼一回事。」
雷的表情陷入了僵硬。
身為咒術師的他，對這般發展心裡有點頭緒。
「難道說……是背叛歐布萊特家的，那個男人……」
「我也，在想一樣的事情。」
發生咒具混入賽蓮蒂亞學園校慶的騷動時，雷曾經這麼說過。
十年前，曾有一位咒術師背叛歐布萊特家，把咒具偷走逃亡。
雷舉起雙手，把紫發嘎哩嘎哩地搔得亂七八糟。
「……糟透了。」
這次的咒龍騷動若是咒術師搞鬼，就相當於變相證明瞭能透過咒術令龍失控。
更遑論，下手的人若是背叛了歐布萊特家的咒術師，雷身為現任當家，這可是會影響他腦袋去留的問題。
「背叛歐布萊特家的那個咒術師，是什麼樣，的人？」
莫妮卡的提問，雷同樣抱著頭低吟回答：
「當時他自稱巴利•奧茲。黑髮。個頭不高，但體格不錯……現在的年齡應該五十歲上下。說真的，名字愛怎麼假報都有可能，再者都過了十年，外表更是很可能已經判若兩人。」
叛徒咒術師巴利•奧茲，原本是外部人士，據說是藉由入贅與歐布萊特家分家的女性成婚，才得以進入家族。
至於那位與巴利結婚的女性，似乎婚後數年便撒手人寰，兩人膝下無子。
「我呢，是冇怎麼跟他講過話……喔，對了。他看起來，感覺很溫柔、很親切。」
雷雙手掩住蒼白的麵孔，揚起缺乏血色的嘴唇，自嘲地笑道：
「……明明咒術師，根本就不可能是什麼溫柔親切的人。」
頓時，莫妮卡感到背脊不寒而栗。
如此年少便接任咒術師當家的他，身上究竟揹負了什麼，莫妮卡並不清楚。
但可想而知，當家這個頭銜，分量絕對不輕。
擺在膝上，還能自由行動的右手握緊拳頭，莫妮卡語調嚴肅地向雷提議：
「〈深淵咒術師〉大人，這次的事件，你願意瞞著其他各位，私下調查，嗎？」
「……可以嗎？」
「是的，我也會，提供協助，所以……」
就莫妮卡來說，也有些不希望讓這次咒龍事件公諸於世的理由。
（……雖然隻是猜測，但關於那道咒術，殿下恐怕知道些什麼。）
莫妮卡趕到時，米達麥亞就已經斷定侵蝕咒龍的詛咒，是咒術所致。
他非常有可能，掌握著一些莫妮卡不知道的情報。
歸根究柢，米達麥亞趁半夜溜出宅邸，偷偷跑去與咒龍對峙，這件事本身就很詭異。以他的身分，理應找宅邸的人，或身為護衛的莫妮卡說一聲。
米達麥亞明顯隱瞞了些什麼。有必要，找他好好談談這件事。
暗自想著這些問題時，某人握住了莫妮卡的手。某人──當然不用說，是雷。
曾幾何時已從沙發上起身的雷，蒼白的麵孔染上了薔薇色。
「那、那個，〈深淵咒術師〉大人……？」
「冇想到，你竟然那麼為我著想……」
看在雷的眼裡，莫妮卡的提議，大概就像是顧慮到雷身為咒術師，在避免讓他立場為難吧。
他感慨萬千的雙眼，顯得有那麼一點濕潤。
「這已經是兩情相悅了對吧，我們情投意合對吧。一定是這樣。太驚人了，我是有人愛的……」
「那、那個～……？」
再這樣下去，感覺話題會脫線到非常駭人的方向去。
莫妮卡使出了渾身解數嘗試修正軌道。
「總、總而言之，既然事情就是這樣，咒龍這件事，就由我們兩個進行秘密搜查吧……」
「屬於兩人之間的秘密……秘密的關係，感覺真棒啊……一旦共享秘密，彼此的愛情也會加深……咕呼……」
「噯，那秘密本大爺也知情嘛。所以說，你們跟本大爺之間的愛也會變深嗎？」
已經聽膩冗長對談，在床上無所事事的尼洛傻眼地插嘴。
這時，房門被刻意壓低的力道敲響。是巴托洛梅烏斯嗎？
從床上起身的尼洛，一副嫌麻煩的態度前去開門。
「喂，小弟。不就跟你說要趕人嗎～」
「大哥，歹勢啦。是米達麥亞殿下說，有事情無論如何都想找〈沉默魔女〉大人談談。」
莫妮卡緊張得表情陷入僵硬。
這一刻，終於來臨了。
（首先得針對尼洛的事情，鄭重請他保守秘密……然後，我想問清楚，殿下到底在隱瞞些什麼。）
想達成這個目的，有雷在場會不太方便。
確認嘴邊麵紗冇有戴歪的同時，莫妮卡向雷開口：
「〈深淵咒術師〉大人……方便，讓我稍微和殿下，談一會兒，嗎？」
聞言，雷惆悵地發出嗬嗬笑聲，低頭望向腳邊。
「果然，女孩子還是都喜歡王子殿下嘛……誰教人家是金髮碧眼的美男子，還是王族三兄弟中最帥的美男子呢，女生當然都愛他嘛……」
「不是，那個，我有很重要的事要談……」
「王族也太詐了吧，光是存在就好，什麼都不用做也有人愛……我也好想被人無條件愛上啊，好想被愛好想被愛好想被愛……」
尼洛不發一語，抓起雷的頸子，粗暴地打開房門。
門外可以看到巴托洛梅烏斯與米達麥亞的身影。
一聲「退下」，尼洛粗魯推開兩人，把雷朝走廊扔出去。對米達麥亞也好，對雷也好，一連串舉止中都感覺不出半點敬意。
「好，清掃完畢。你可以進來嘍，王子。」
「……那我就失禮嘍。」
側眼望向被扔到走廊的雷，米達麥亞邁步進入房內。
待米達麥亞一進房，尼洛便迅速關門上鎖。
莫妮卡將筆記用具移到手邊，拿起羽毛筆在紙上撰文。
『歡迎，勞駕你前來拜訪。』
將紙上的文字秀給米達麥亞看，彎腰一鞠躬。
然後，莫妮卡繼續補上文字。
『我們談談吧。』
「樂意之至，女士。」
米達麥亞露出甜美的微笑，坐到莫妮卡對麵的座位。
那深不見底的美麗笑容，令莫妮卡感覺指尖一陣冰冷。
現在起，莫妮卡必須與米達麥亞展開對峙。
……而且好巧不巧，對峙的舞台是莫妮卡最感棘手的談判桌。
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