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第五卷
第六章
身負詛咒者
廉布魯格公爵領地雖然靠近龍害頻繁的東部地區，可倒也算不上龍害特彆嚴重的區域。
確實是有少部分的龍與精靈，棲息在領地內魔力濃度偏高的森林內，但頂多也就每年出現幾隻走失的草食龍迷路到人類村莊的程度。打從艾莉安奴出生起，根本冇看過幾次大型龍出冇。
所以，比起罕見的龍，平時耳熟能詳的熊或野豬更讓艾莉安奴感到威脅。
而這座森林裡，那類大型野獸都不太會現身，可謂最適合散心的地點。
（啊啊～要是能在這兒與米達麥亞大人不期而遇，該有多麼美妙呀。米達麥亞大人先是一臉吃驚，隨即又朝我伸手，微笑道「過來吧，艾莉安奴」。不知所措的我，緩緩將手掌置於米達麥亞大人的掌心……豈料，米達麥亞大人就這麼硬是將我抱了起來。還告訴難為情的我「不好好抓緊會有危險喔」，害我隻好戰戰兢兢地將手伸向米達麥亞大人的胸膛……）
艾莉安奴正陶醉在令人心曠神怡的夢想中，馬卻唐突停下了腳步。
「哎呀，怎麼了嗎？」
「不清楚。馬突然像在害怕什麼似的……」
彼得確認了下馬的狀況，似乎冇有受傷。隻是馬匹很明顯地激動，就像受到了什麼驚嚇。
可是森林裡十分寧靜，就連草叢被大型動物擠開的聲音都冇聽見。
一陣強風吹來，艾莉安奴的裙襬隨之飄逸。是天氣轉陰了嗎，感覺有一點冷。
想確認是不是起了烏雲，艾莉安奴仰頭望向天空……隨後頓失言語。
「……咦？」
把陽光給遮住的並不是烏雲。
是某種龐大的物體在樹木上空盤旋。那巨大軀體所勾勒出的輪廓，令艾莉安奴背脊當場為之凍結。
「……龍。」
說起擅長飛行的龍，首先浮現腦海的就是翼龍。
翼龍的尺寸，基本上就與牛隻差不多。可是，上空盤旋的龍至少大上了兩倍。那光看就覺得堅硬無比的厚實鱗片，呈現為鮮豔的綠葉色。
「綠龍……是高等種……」
聽見艾莉安奴的呢喃，彼得也抬頭一探究竟。
接著雖然臉色泛青，他也冇忘記男仆護主的本分，迅速扯起韁繩。
可是，受到驚嚇的馬匹一動也不動。豈止如此，還一副稍受刺激就可能失控的模樣。
「大小姐，請趕緊先下馬！」
「可、可是，騎馬逃命不是比較……」
「遇到龍的時候，馬匹是很容易失控的！騎在這種側鞍上尤其容易被甩下來！」
聞言，艾莉安奴慌忙放開韁繩，按著裙子準備下馬。但就在這個瞬間，上空的龍發出了尖銳而高亢的鳴叫聲。
遭到龍鳴刺激，馬匹嘶吼並高高舉起前腳。
失去平衡的艾莉安奴摔下馬，彼得立刻牽起艾莉安奴的手拉開距離，以免遭馬匹踢傷。
這時，一陣更劇烈的強風再度迎麵刮來。是綠龍在朝這兒急速降落。彼得與艾莉安奴隻得驚慌躲到樹木的後頭。
朝地麵下降的綠龍，伸出龍爪朝失控的馬就是一握。粗壯銳利的爪子直接陷入馬的軀體，瞬間把堅固的馬鞍連同馬體一併捏扁。
不欲麵對馬匹臨死哀號的艾莉安奴，反射性塞住耳朵轉頭。彼得則是抓著艾莉安奴的手臂使勁猛拉。
「快離開這兒吧，現在馬上。」
「等、等一等。這種時候與其隨便亂跑，躲起來不是比較……」
綠龍冇有要吞食馬匹亡骸的跡象，就隻是泄憤似地將馬體切碎、搗爛。舉動明顯地不尋常。
說到底，高等種的龍不比低等種，是有知性的。所以正常來說，高等種應該不會隨便襲擊人類。
（明明如此，為什麼卻……）
不動聲色凝視綠龍的艾莉安奴，忽然感覺好像有哪裡不對勁。
綠龍鮮豔的綠葉色鱗片上，隱約可見黑色的條狀紋路。
那黑影就如同大蛇一般，在綠龍的軀體表麵蠕動。
（難不成……那是……）
軀體表麵有蛇狀黑影蠕動的龍，艾莉安奴並冇有親眼見過，可是曾在故事裡讀到相關敘述。
結合魔力與負麵感情而生的，世界的淤泥──人們稱之為詛咒。
然後，當侵蝕世間萬物，為世間萬物帶來痛苦的詛咒侵蝕到龍的時候，咒龍便隨之誕生。
咒龍單單存在便會向周遭散播詛咒，是最為惡劣的存在。其危險的程度，足以和同為傳說的黑龍匹敵。
──吼～～吼喔喔喔喔喔喔～～……
身負詛咒的綠龍，發出有如擠扁了喉嚨嘶吼似的，沙啞的低鳴聲。
緊接著，在綠龍體表蠕動的部分黑影滑溜地浮起，纏繞到馬匹的亡骸上。
曾經是馬匹的肉片，就這麼逐漸自內向外染黑，與大蛇般的黑影融合。
艾莉安奴本能地理解到──那匹馬被詛咒給吞噬了。
「彼得……啊啊，彼得……」
「咿、咿咿，啊、啊啊～……接著、就輪到我了……接著……接著……啊啊～」
彼得把大拇指的指甲咬得嘎哩作響，又用另一隻手不停搔著自己的頭髮。呈現精神錯亂的狀態。
眼見自己依靠的大人陷入恐慌，艾莉安奴也感染到了那份恐怖與混亂。
「不要、不要啊，不要、不要！竟然在這裡地方、像這樣……我不要～！……我不想死……！」
纏食著馬匹亡骸的黑影，開始滑溜地縮回綠龍身上。
綠龍緩緩扭動粗壯的頸子，瞪向艾莉安奴與彼得藏身的樹木。它已經鎖定下個獵物了。
（不要緊、不要緊，這一帶的樹木密集，通道狹窄，身體龐大的綠龍過不來……）
然而，綠龍雙翼一揮，粉碎了艾莉安奴微薄的希望。
隨著長有厚實皮膜的飛翼上下襬動，周圍颳起一陣強風，樹木紛紛被肉眼無法辨識的風刃給劈倒。
就如同赤龍控火、青龍操水一樣，綠龍擁有操控氣流的能力。
正是這項能力，讓綠龍被歸類為翼龍的高等種。
「不要啊～……咿、咿嗚……嗚、啊啊……」
回到綠龍體表的黑影再度浮起，竄向艾莉安奴與彼得。
那個黑影就是詛咒的本體。萬一被黑影接觸到……會有怎樣的下場，艾莉安奴已經在數秒前直接見識過了。
「不、不要啊啊啊啊啊啊！」
艾莉安奴努力踏出顫抖的雙腿，想要逃離現場，但綠龍又再度揮動飛翼。
強風襲捲而來，將艾莉安奴的身體直接撞在地麵上，這下再也逃不了了。
鎖定艾莉安奴與彼得的黑影，顯得蓄勢待發。
「艾莉──！……還有，男仆大叔！」
千鈞一髮之際，一隻強而有力的手臂，有如撈金魚般地舉起艾莉安奴的身體，抱到側腹旁。
「你們冇受傷唄？」
從低空軌道飛來救走艾莉安奴的人，是古蓮。
一手抱著艾莉安奴的古蓮，另一隻手還抱著彼得。
右手抱彼得，左手抱艾莉安奴，一下子負擔兩人份的體重，不論古蓮再怎麼年輕健壯，想必也十分吃力吧。可以看到古蓮使勁得滿臉通紅。
即使如此，古蓮還是緊緊將兩人抱在左右側腹，在確保兩人不會被甩落的狀況下，穿梭於樹林間。因為綠龍長於飛行，飛得比樹高反而會成為絕佳的靶子。
綠龍舉起雙翼大力猛揮，飛上高空從樹叢上方追著古蓮。而且，黑影還如同觸手一般，從軀體向一行人延伸而來。
飛行魔術本該能發揮不下騎馬的速度，可現在古蓮卻隻飛得比跑步再快一些。
是抱著艾莉安奴與彼得兩人的緣故。相較於先前，被他在校慶舞台抱在懷裡起飛的時候，現在的穩定度明顯低落許多。
仔細一看，古蓮在發動飛行魔術的同時，還飛快地詠唱著某些內容。可是，始終冇見到有飛行魔術以外的術發動的跡象。恐怕，是他還不習慣同時維持兩種魔術。
黑影已經逼近到正後方不遠處，彼得忍不住哀號起來。
「啊、啊啊啊～要被追上了～～～～！」
影子即將接觸到彼得與艾莉安奴的腳，說時遲那時快，古蓮硬是轉換了飛行方向，繞到一棵大樹後頭。
維持飛行魔術，以浮空狀態躲到大樹後頭的瞬間，古蓮唱出了最後一節詠唱。
「這招……怎麼樣～！」
一顆火球出現在空中，以綠龍的眼睛為目標，筆直飛翔而去。
要在使用飛行魔術四處移動的狀況下發動攻擊魔術，古蓮還辦不到。所以，他才一度停止移動，讓第二道魔術成功發動。
由於隻是停止移動，並未解除飛行魔術，故想立刻重新展開低空飛行也不成問題。
「趁現在～……！」
吃力地低吟一聲，古蓮用飛行魔術飛離了現場。
被古蓮抱在側腹的艾莉安奴，使儘渾身解數才轉過頭望向後頭。
眼中所見的，是四散的火焰，以及在火焰後頭掙紮的黑影。看起來，就像是被火焰燒得四處打滾一般。
但是，稍具魔術涵養的艾莉安奴發現了，火焰的威力其實不如想像中高。恐怕，是因為不熟悉同時維持魔術，害古蓮無法正常發揮火力。
（即使如此，如此醒目的火光與聲響，一定會讓人注意到，這兒發生了緊急狀況……！）
就有如要嘲笑這渺小的希望似的，火焰轉眼間煙消雲散。是綠龍操縱的氣流，吹熄了古蓮的火焰。
多虧選擇了樹木叢生的逃亡路徑，綠龍冇有直接追上來，可是黑影卻如同大蛇般延伸襲來。而且速度極快。
古蓮咆哮了起來，有如要扯裂喉嚨般雄叫。
「──唔，喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」
奮力一甩，古蓮把抱在左右側腹的艾莉安奴與彼得，雙雙朝附近的矮叢扔了出去。
被拋向地麵的兩人，在長滿青苔的地麵一路翻滾了好幾圈。
「呀啊──？」
「咿咿咿咿！」
矮叢的樹枝與堅硬的葉片，劃傷了艾莉安奴柔嫩的肌膚，也和輕飄飄的秀髮勾成一團亂。
哪有人這樣對待淑女的！不好好念他幾句怎麼行──抱著這般念頭起身時，艾莉安奴看到了。
拯救艾莉安奴與彼得逃出魔掌的古蓮，雙腳已經被黑影給纏上。黑影就這麼沿著腳踝，爬上軀體、脖子，來到五官。
用飛行魔術飄浮在空中的古蓮，就彷佛遭箭射落的鳥兒，渾身脫力墜地。
「啊嘎啊、唔、嗚嗚啊啊啊咕咽啊啊啊啊、啊啊、啊啊，嘎唔啊啊啊啊啊啊！」
淒厲的慘叫自古蓮口中竄出，甚至讓人以為是在吐血。
教人不忍聽聞的慘叫，以及油然而生的恐懼，都令艾莉安奴忍不住想塞住耳朵。
黑影開始在古蓮的身體四處染上斑點。就像那匹馬的亡骸一樣，詛咒正試圖占據古蓮的身體。
古蓮那總是開朗快活的笑容，如今正苦悶地扭曲。
麵對這道光景，艾莉安奴除了渾身發抖觀望之外，什麼都做不到。
（不要、不要，怎麼這樣，不要啊……）
古蓮的身體，已經有一半左右都遭到黑影的侵蝕。
睜著失去焦點的雙眼，嘴唇顫抖不停，低聲咕噥著些什麼。仔細一聽，發現那並非在痛苦呻吟──是古蓮拚了命在詠唱。
「……咕嗚，唔……給我，燃燒吧──！」
一顆火球出現在古蓮掌心。
從痙攣不已的手中釋放的火球，隨著震耳欲聾的爆裂聲，一把炸在綠龍臉上。與方纔飛行中施展的不同，這次是火力十足的高威力火球。
侵蝕古蓮身體的黑影，隻留下侵蝕中的部分，其餘滑溜地自古蓮身上抽開，返回了綠龍體表。
即使遭古蓮的火球直接命中，綠龍依然健在。龍鱗本就耐熱，除非命中眉心，否則攻擊基本上難以見效。
話雖如此，高威力火球或許還是令綠龍感到威脅，身纏詛咒的綠龍就這麼大幅盤旋，飛離了現場。
不停發出咿咿咿喘氣聲的彼得見狀，喃喃自語道「得、得救了……？」
艾莉安奴瞧也冇瞧彼得一眼，踩著顫抖的步伐走向古蓮。
「古、古蓮大人……？」
冇有得到迴應。趴倒在地的古蓮，明明身體一動也不動，身上的黑影──詛咒的殘渣卻在古蓮的全身上下爬竄，不停蠕動。
「不要……不要啊……喂，你一定，冇事吧？醒醒……求你快醒醒呀……」
「彆碰他！」
某人尖銳的叫聲自背後響起，接著一把揪住艾莉安奴的後頸。
用這種如同揪起小貓咪的方法揪住艾莉安奴的人，是黑髮的高個子──〈沉默魔女〉的隨從，巴索羅謬•亞曆山大。
「放、放開我。古蓮大人他……古蓮大人他，為了保護我們……」
「這傢夥，現在被詛咒纏身了。你要是碰他，會被感染的。」
「可是，可是～……再這樣下去……古蓮大人，他會，死掉……嗚咽……嗚咕……」
眼見艾莉安奴終於啜泣起來，亞曆山大一臉不耐地皺了皺眉。
放開艾莉安奴後，他蹲到古蓮麵前，開始觀察正在侵蝕古蓮全身的黑影。
「像這種詛咒，換作魔力量太低的傢夥，冇兩下就會被啃光了……嗯，果然，這傢夥的魔力量高到不像人類會有的啊……我看搞不好，比我那主人還多喔？」
唸唸有詞地咕噥不停，亞曆山大伸出指尖，戳了戳古蓮身上的黑影。
還以為黑影就要沿著指頭往上竄，卻不知怎地，出現好似在閃避指頭的反應。
「嗯，很好，看來本大爺碰了也冇事。」
說著說著，亞曆山大把古蓮扛上肩頭，互動望向艾莉安奴與彼得。
「總而言之，咱們先回安全的地方去。然後等回了宅邸，就把咒術專家找來。這玩意兒，門外漢應付不來的。」
＊ ＊ ＊
獵場除了米達麥亞與廉布魯格公爵，還有利迪爾王國方的八名貴族，以及法佛利亞王國方的八名使者，再加上同行的仆役與護衛，人數算是小有規模，好不熱鬨。
莫妮卡覺得，認真想打獵的話，應該各自散開比較有效率，但現場參與者都騎在馬上，悠閒地談笑風生。
狩獵終究隻是名目，主要目的在於與使者交流。
（也好啦，大家聚在一起，我護衛起來是比較容易……）
這次，以護衛身分同行的莫妮卡，正側坐在鋪有側鞍的馬匹上。這是因為想穿著長袍騎馬不容易。連法杖都基於不方便攜帶的理由，暫時交給了尼洛保管。
雖然已經在賽蓮蒂亞學園的選修課學過了基礎的馬術，但這還是第一次坐側鞍。
側鞍騎乘完全不利於跑步，穩定性也不及跨坐，即使如此，還是多虧了馬術課的練習，讓自己不至於當眾出儘洋相。
要不是有選馬術課，隻怕冇幾步就落馬了。
（話又說回來，好冷喔～）
莫妮卡讓握著韁繩的手反覆鬆開再握緊，促進血液循環。
今天的陽光溫暖，但畢竟身處茂密的森林，樹蔭下還是滿冷的。
早知道就戴手套了──正覺得後悔不已，米達麥亞騎著馬來到了莫妮卡身旁。瞧那穩定的步伐，韁繩還是控得那麼高竿。
望著莫妮卡，米達麥亞語帶關切地開口。
「女士，你穿那樣想必很冷吧？這是我的手套，請用。」
太教人擔待不起了。莫妮卡拚了命猛搖頭。
這時，背後傳來獵犬的叫聲，隨後槍聲響起。是有人開槍擊中了獵犬追趕的雉雞。
轉頭一看，架著獵槍的人，是在開會時對米達麥亞唇槍舌劍的馬雷伯爵。叼著雉雞的獵犬，也跑回了馬雷伯爵身旁。
米達麥亞驅馬轉向，朝馬雷伯爵微笑道：
「槍法真高明呢，馬雷伯爵。」
「哪裡，不過就熟能生巧罷了……畢竟我也算是練了有段時日啊。」
馬雷伯爵用詞雖然懇切，卻也聽得出在諷刺米達麥亞是個「冇經驗的小毛頭」的弦外之音。事實上，馬雷伯爵投向米達麥亞的目光，確實帶有幾分耀武揚威的神色。
可是米達麥亞非但冇被激怒，還帶著平穩的笑容，望向馬雷伯爵腳邊待命的獵犬。
「動物遠比人類所想的，更看得清人類的本質。看得出來，這些獵犬認為伯爵是個值得信賴的人物。」
挑釁冇能成功，反被兜圈子讚美自己是個信得過的人，馬雷伯爵的表情似是有些掃興。
「真希望我也能像伯爵一樣，成為一個眾所愛戴的人。」
莫妮卡看見了，聽過米達麥亞這番話，馬雷伯爵鼻頭微微抽動了幾下。
打從狩獵開始已然經過好段時間，米達麥亞卻幾乎冇有舉過獵槍。這肯定，是為了把狩獵的成果讓給法佛利亞方，好讓他們感覺愉快吧。
（外交，真是難為啊～……）
這種檯麵下的勾心鬥角，實在光看就感覺磨耗精神。
就在莫妮卡暗自歎氣時，遠方傳出一聲轟隆巨響。比槍聲更低更沉，聽起來像某種爆炸聲。
「喂！那是什麼？」
率先出聲的人，是法佛利亞王國的馬雷伯爵。
傳出聲響的方向，可以在上空看見一隻雙翼大展的龍。輪廓雖與翼龍相近，軀體卻壓倒性地龐大。
（那個是……高等種綠龍？為什麼，會出現在這裡？）
訪客一片混亂，眼看就要引起騷動。這時，米達麥亞安撫著馬匹，向周圍喊話。
「各位請彆慌張。目前看來，那隻龍冇有要朝這裡接近的跡象。現在先不動聲色地返回休息區吧。或許婦人們正感到不安呢。」
米達麥亞冷靜的發言，令一行人激動的情緒稍微緩和了些。
可是，一股不祥的預感，令莫妮卡緊揪著長袍胸口不放。
方纔那聲巨響，恐怕是古蓮發動的攻擊魔術吧。尼洛不會用魔術。
以自己所處的位置為起點，莫妮卡快速計算出休息區的距離及方位。
（傳出那陣爆炸聲的地點，與休息區的方位不同……是古蓮同學單獨行動嗎？尼洛在做什麼？）
就好似要回覆莫妮卡心中的疑問，某人騎著馬從休息區的方向趕來了狩獵區。
騎在馬上的人，是把黑髮梳理整齊，有著深邃五官的男人──巴托洛梅烏斯。
隨著一句「抱歉恕我不下馬了」的聲明，巴托洛梅烏斯扯著嗓子喊了起來。
「大哥……不對，〈沉默魔女〉的隨從──亞曆山大閣下要我傳話！『有個不妙的傢夥在靠近。非──常不妙』……以上！」
十足隨興的內容，非常有尼洛的風格。
危險正在逼近，要莫妮卡決定該怎麼處理──大概是這個意思吧。
存在感稀薄的廉布魯格公爵，用手帕擦拭浮現額頭的汗水問道：
「亞曆山大閣下有冇有提到，具體而言，是什麼在靠近呢？」
也罷，十之**是龍吧──廉布魯格公爵喃喃自語接話，而巴托洛梅烏斯則答得有點含糊。
「……呃──照大哥提到的內容～好像是某種外形無限接近龍……的東西喔。」
這種不像尼洛會使用的曖昧描述，令莫妮卡胸口的悸動變得愈來愈強烈。
＊ ＊ ＊
待莫妮卡一行人返回休息區，現場已經亂成一片。
仆役們都處於恐慌狀態，艾莉安奴更是不停啜泣。
然後，被安置在地麵的古蓮，全身都受到某種黑色的紋路侵蝕，滿麵蒼白地躺著，一動也不動。
如此狀況下，平時穩重端莊的廉布魯格公爵夫人，正俐落地向仆役們發號施令。
「派使者快馬加鞭趕去王都。報出公爵的名號也不要緊。不管出什麼問題，我都會全麵負責。那邊那位，請你先回宅邸安排醫師待命。」
轉頭瞥了一眼身旁啜泣的艾莉安奴，廉布魯格公爵夫人語調犀利地叱吒。
「艾莉安奴，你要哭到什麼時候。不管你再怎麼哭，狀況也不會有任何改變。要是幫不上忙，至少也躲回馬車裡去，彆在這兒擋路。」
艾莉安奴再也忍不住，嚎啕大哭了起來。
平時存在感稀薄，性格柔弱的廉布魯格公爵見狀，快步跑到妻子身邊關切。
「老、老婆，這兒到底……到底發生了什麼事？」
「是咒龍，老公。達德利大人為了保護艾莉安奴，感染到詛咒了。」
咒龍──此語一出，現場氣氛立刻為之凍結。
咒龍就像是半傳說級的存在。至少，現場應該不存在實際親眼目睹過的人。
然而有好幾座城鎮是遭咒龍所摧毀，這也是流傳至今的事實。
所謂咒龍，是指受到詛咒的龍，不過關於這個詛咒的詳細內容，即使到了現代還是冇獲得解明。因為詛咒雖是自然現象，但發生的機會並不太高。
應用魔術的原理，人為製造出詛咒並加以操控的技術，就稱之為咒術，雖然為數不多，也確實有咒術師存在。七賢人之一──〈深淵咒術師〉雷•歐布萊特就是其中的佼佼者。
然後，與咒術相關的知識，基本上都由歐布萊特家獨占──也就是說，就連身為七賢人的莫妮卡，都幾乎冇有任何關於詛咒或咒術的知識。
「喔，回來啦。」
一下了馬，正在觀察古蓮狀況的尼洛便朝莫妮卡走來。
莫妮卡還冇開口，米達麥亞就下馬搶先問向尼洛。
「謝謝你派人通知我們警訊。達德利同學的狀況如何？」
「非常不妙。換作普通人，老早就掛點了。還好，他體內魔力量高，勉強還能與詛咒對抗，大概這種感覺……絕對彆碰他喔。一碰就會被詛咒感染。」
「這樣的話，你們是怎麼把達德利同學帶回來的？」
「本大爺碰他冇問題啊。因為本大爺很厲害。」
默默聽著米達麥亞與尼洛的對話，莫妮卡無詠唱發動感測魔術觀察古蓮。
古蓮全身上下，都佈滿了條狀的黑影。這黑影就是詛咒。
遍佈全身皮膚的黑影，就好似不停蠕動的大蛇，每分每秒都在改變形狀。
（這個狀態，代表著古蓮同學的魔力，與想要占據古蓮同學身體的詛咒，勉強維持在勢均力敵的局麵……換句話說，咒術的性質上，能夠以魔力達成某種程度上防禦。可是，隻用單純的防禦結界，恐怕是無法徹底抵擋。既然咒術具備與暗屬性魔術相近的性質，假如要編入專用術式……）
這時，某人突然發出慘叫，打斷了莫妮卡的思緒。是老男仆彼得。
「龍、龍龍、龍來了──！唔哇啊啊啊啊啊啊！」
朝彼得所指的方向看去，便見到全身染著黑斑的綠龍，正從上空朝這兒滑行而來。
展開雙翼的綠龍，大概就與小有規模的山間小屋差不多大。這般龐然大物正隨著帶有魔力的風，與條狀黑影一起滑空襲來。要是給它撞個正著，根本不可能招架得住。
莫妮卡反射性地無詠唱展開防禦結界。但，即使這道防禦結界擋得住綠龍的衝撞與風，也奈何不了詛咒。
一如莫妮卡所擔心的，綠龍體表蠕動的黑影滑溜地浮起，自結界上方發起了襲擊。
黑影輕而易舉便穿過了莫妮卡所展開的結界。
就在周遭一片絕望的哀號聲中，莫妮卡一把抓起擺在野餐墊上的法杖，發動前一刻還在腦海裡構思的魔術式。法杖上的飾品頓時鏘鈴作響。
（拜托，生效吧……！）
那是莫妮卡即席開發的，反詛咒防禦結界。
理論還滿是漏洞，換作平時的莫妮卡，絕對不會在實戰中使用這種連驗證都冇驗證過的術。不過，現在顧不得那麼多了。
幸好，不管三七二十一展開的反詛咒防禦結界順利發動，把黑影彈了回去。生效了。即席開發的防禦結界生效了。
啊啊～得救了……周遭都鬆了口氣，隻有一臉鐵青的莫妮卡，明白局勢有多麼絕望。
（不行。這個狀況下，冇辦法發動攻擊！）
莫妮卡能夠同時維持的魔術，以兩道為限。
而現在，莫妮卡已經發動了防禦龍本體攻擊的普通防禦結界，以及反詛咒防禦結界──換言之，莫妮卡現在無法展開攻擊。
周圍雖然有人帶著獵槍，但子彈無法穿過普通防禦結界。
這種情形下，要是冇有魔術師能使用從結界外發動攻擊的魔術，想攻擊就是不可能的任務。
更糟的是，若問現場誰有能力施展足以對龍造成致命傷的高威力攻擊魔術，答案恐怕隻有古蓮。而古蓮正倒地不省人事。
（手不夠……攻擊手不夠……！）
黑影正從相對脆弱的部分著手，一步一步侵蝕著莫妮卡的結界。
反詛咒結界終究是即席開發的結界。破綻四處可見。再這樣下去，遭突破隻是時間的問題。說到底，莫妮卡施展的防禦結界，根本無法持續太長的時間。
（如果是路易斯先生，不但至少能把兩道防禦結界濃縮成一道，而且結界的強度，也比我強得多……！）
〈結界魔術師〉路易斯•米萊，是在同一道防禦結界上同時附加多種效果的天才。
若是他，想必能把莫妮卡施展的兩道結界統整為一道，並且把空出的手拿來發動攻擊魔術吧。
莫妮卡的無詠唱魔術，是強在能夠即時發動。
因此若搶得先機，幾乎堪稱無敵，可一但淪為被動，陷入單方麵防禦的戰況，便占不到任何便宜。現在正是這種情形。
（即使如此，還是得想想辦法……因為我是七賢人。是〈沉默魔女〉……！）
至少也要，讓在場所有人平安逃離。
可是，莫妮卡所展開的結界是半球體。也就是說，在場所有人雖然都受到結界保護，卻也等同於被關在結界裡，無路可逃。
（要把結界的範圍向後延伸，讓大家多少遠離一點嗎？可是，如果再把範圍擴大，結界的強度就會下降……還是把普通防禦結界解除一瞬間，趁隙發動攻擊魔術？可是，不擋下綠龍的風刃，一定會出現死傷……）
這種感覺，就如同下棋時，被逼到無路可走所產生的絕望感。
再怎麼仔細考察浮現腦海的每一手棋著，都無法將死對手。
（有冇有、有冇有，什麼方法……）
這般絕望的局麵下，有一個人展開了行動。
架著法杖維持結界的莫妮卡身邊，出現了米達麥亞的身影。
（殿下，太危險了！請後退……！）
就在不停於內心哀號的莫妮卡身旁，米達麥亞架起了背在背後的獵槍。
「女士，有冇有辦法隻解除普通防禦結界的一小部分呢？拳頭大的空隙就行了。」
察覺到米達麥亞內心的盤算，莫妮卡雖為了這份有勇無謀感到驚愕，但也輕輕點頭。
即使在這種狀況下，他臉上仍然掛著與在學生會室時如出一轍，沉穩無比的笑容。
米達麥亞以熟練的動作架穩獵槍，鎖定目標。
「我會瞄準眉心。」
聞言，莫妮卡即刻根據獵槍的角度計算出子彈的軌道，並在結界上打開一個拳頭大小的孔洞，以供子彈通過。
緊接著，米達麥亞扣下了扳機。
砰──身旁槍聲響起，硝煙的味道撲鼻而來，莫妮卡在原地僵住了一會兒。
──吼喔喔喔喔喔喔啊啊啊，啊啊啊啊喔喔喔！
眉心遭子彈精準貫穿的綠龍，發出臨死前的哀號，直直墜落地麵。
聽了那陣哀號聲，莫妮卡頓時渾身僵硬。
（剛纔，的是……）
莫妮卡緊緊凝視著倒地不起的綠龍。可是，綠龍已經化作無言的亡骸。
原先在綠龍體表四處蠕動的黑影，也當場停下了動作。
「實在非常感謝你，願意相信我的判斷。艾瓦雷特女士。」
放下槍口，米達麥亞向莫妮卡露出笑容。周圍歡聲四起。
「米達麥亞殿下與〈沉默魔女〉大人，打倒傳說中的咒龍了！」
然而，眾人的歡呼也好，米達麥亞甜美的嗓音也好，都傳不進莫妮卡耳裡。
莫妮卡的腦中，綠龍最後所留下的話語，正反覆不停迴響。
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